Сингапурский Ботанический Сад или Ботанические Сады (Singapore Botanic Gardens) справедливо считается предметом гордости и одной из лучших достопримечательностей страны.
Этот уникальный парк со 150 летней историей расположен на территории более 63 гектаров недалеко от центра города и является для сингапурцев одним из любимых мест отдыха и единения с природой.
Если говорить о сухих фактах, то Сингапурский Ботанический сад был признал журналом Times Лучшими городскими джунглями в Азии и получил три звезды в рейтинге Michelin Green Guidе. Но если эти рейтинги и признания перенести на эмоции, то станет тесно от восторженных слов.
Это действительно очень красивое и уютное место, где можно наслаждаться гармонией природы, гулять вечером после работы или приезжать с семьей на выходные. Среди всего разнообразия растительного мира Юго-Восточной Азии разбиты тематические мини-парки (Сад Имбирь, Долина Пальм, Сад Эволюции, Тропический лес, Детский сад), озера и пруды, сцена для открытых концертов, многочисленные газоны, беседки и скамейки, разнообразные скульптуры.
Программы образовательного центра нацелены как на самых маленьких и начинающих ботаников, так и на всемирных специалистов в области тропической флоры.
В озерах очень много рыб и черепах, и, конечно же, Ботанический сад – райское место для самых разных птиц.
Удивительно, но Ботанический сад открыт для посещений с 5 утра до полуночи, при этом вход свободный для всех.
Идея о создании национального природного парка в Сингапуре зародилась еще в 1822 году, когда сэр Стэмфорд Раффлз, человек, сыгравших огромную роль в становлении современного Сингапура, основал первый Ботанический и Экспериментальный парк в районе Форта Каннинг.
30 годами позже, в 1859 году, был основан Сингапурский Ботанический сад на месте современного. Этот оазис красоты и зелени вскоре перешел под поддержку колониального правительства.
Сразу же после своего формирования Ботанический сад стал играл важнейшую роль в развитии культуры сельского хозяйства не только Сингапура, но и всего региона благодаря культивированию и селекции самых перспективных сортов растений. Большие успехи были неразрывно связаны с первым научным руководителем – английским ботаником Генри Ридли.
Так, одним из самых значимых результатов стало исследование, определившее дальнейшую торговую и промышленную судьбу Юго-Восточной Азии того периода – именно Ридли привез в Сингапурский Ботанический сад 22 сеянца каучукового дерева и разработал способ сбора коммерческого количества каучука, не наносивший ущерб деревьям. Это кардинально изменило экономическую ситуацию в регионе в период каучуковой революции, к началу 20 века плантации каучуконосов Юго-Восточной Азии производили больше сырья, чем вся Южная Америка.
При Ридли был также случайно открыт гибрид орхидеи, ставший национальным цветком Сингапура. Ботаник Агнесс Джоаким (кстати, урожденная армянка) выращивала редкие орхидеи в семейном имении и однажды была поражена новым гибридом у себя в саду. Благодаря Ридли гибрид получил очень широкое распространение, и пурпурная орхидея Ванда Мисс Джоаким (Vanda Miss Joaquim) в 1899 году завоевала первый приз на Королевской сельскохозяйственной выставке в Лондоне. А много лет спустя стала одним из национальных символов Сингапура.
С 1960 годов Сад принял на себя в том числе и обязанности по озеленению Сингапура. Благодаря сотрудникам этого национального парка, Сингапур является одним из самых зеленых мегаполисов мира.
